セリウム　Ce

セリウム（cerium）

原子番号　58　　　原子量　140.116

m.p.　799℃　　　b.p.　3426℃

密度　8.24(g/cm³)

単体は灰色の金属。ランタノイド。融点は希土類元素の中で最も低い。また、希土類元素の中で最も存在量が多い。1803年にスウェーデンの化学者J. J. BerzeliusとW. Hisingerが発見した。また、同じ年にドイツのM. H. Klaprothも独立に発見した。元素名は1801年に発見された小惑星セレス（Ceres）にちなむ。空気中で酸化され、高温では速やかにCeO₂となる。水とは徐々に、酸とは速やかに反応して水素を発生する。ライターなどで用いる発火合金に利用される。CeO₂はガラス研磨剤として利用される他、紫外線吸収効果があるため、サングラスや自動車の窓ガラスに使われる。さらに、ガラスの不純物を酸化する作用により、透明度の高いガラスを作ることができる。この他に、青色蛍光材料や自動車の排ガス触媒、磁石の添加物などとしても利用される。