ポロニウム　Po

ポロニウム（polonium）

原子番号　84

m.p.　254℃　　　b.p.　962℃

密度　9.32(g/cm³)

単体は銀白色の金属。1898年にキュリー夫妻がウラン鉱石から発見した。元素名はM. Curieの母国ポーランドにちなむ。単位質量当たりの放射能が強く、放射されるα線はウランの100億倍にも及ぶ。ビスマスの原子炉内中性子照射により、比較的多く手に入る。2006年11月にイタリアでロシアの元情報将校が不審死をとげた事件の際、²¹⁰Poが検出されたとして話題になった。²¹⁰Poはα線源として原子力電池に用いられ、月面探査機Luna21号などにも採用された。また、放射されるα線は正の電荷を帯びているため、静電気除去ブラシなどにも利用される。